Névrose et personnes âgées

Les caractéristiques cliniques mettent en avant des perturbations cliniques ou l’intensité, la durée et les circonstances d’apparition permettent d’évoquer une problématique pathologique.

La névrose obsessionnelle :

Le tableau clinique met en évidence des pensées obsédantes et des comportements compulsifs. La personne âgée reconnaît ses propres pensées ou impulsions pour lesquelles il ne tire aucun plaisir. On peut retrouver une personnalité particulière qui peut associer l’entêtement, une grande méticulosité.

L’obsessionnel a donc des idées dont elle ne peut se défaire et tente de s’en défendre en utilisant des rituels. L’évolution de cette pathologie chez le sujet âgé peut être sévère et certains individus ne seront diagnostiquer qu’au moment d’une hospitalisation.

La névrose phobique :

Dans la phobie, l’anxiété est déclenchée par un contexte particulier. Les phobies regroupent des caractéristiques telles que les crises d’angoisse en présence d’un objet, d’un animal ou d’une situation qui initialement ne présente de caractère dangereux. Le sujet met alors en place des conduites d’évitement, de réassurance ou de fuite.

Parmi les phobies, il est possible de citer : l’agoraphobie (peur des espaces), la phobie sociale, la phobie simple (peur d’une situation particulière). On identifie dans l’avancée en âgé soit une stabilisation, soit une aggravation de la symptomatologie.

La névrose d’angoisse :

On peut identifier un fond anxieux chronique et des crises d’angoisse paroxystiques sans que l’on puisse identifier de facteurs déclenchants particuliers. Le trouble panique correspond à des crises d’angoisse en lien ou non avec un évènement particulier. Des éléments somatiques peuvent apparaître (dyspnée par exemple).

Dans ce contexte, l’individu peut être inhibé ou fuir. La durée peut être courte ou longue. L’état anxieux généralisé permet d’identifier des troubles du sommeil, une irritabilité, une tension intérieure et des manifestations somatiques (céphalées, palpitations, douleurs thoraciques …)

Pour la personne âgée, le contexte de vie est très largement générateur d’angoisse (le perte d’autonomie, l’isolement social …). On retrouve des signes cliniques somatiques (douleurs somatiques, sensations d’étouffement, modifications de la perception sensorielle …)

La névrose hystérique :

L’hystérie se caractérise par une mode de relation de dépendance ou de revendication, des manifestations de conversion, la recherche de bénéfices secondaires et peut aller jusqu’à des symptômes de dissociation hystérique (dépersonnalisation, amnésie …).